Thomas Gray
Elegia scritta in un
cimitero di campagna
quartine in
versi giambici, con gli accenti ritmici sulle sedi pari
Analisi della prima parte
L'elegia scritta in un cimitero di campagna (Elegy
Written in a Country Churchyard, 1750) è l'opera più famosa di Thomas Gray.
In questo poeta si mescolano amore per l'antichità
classica e interesse romantico per il primitivo, pe rle remote età barbariche.
Le prime tre strofe della poesia sono di tipico gusto
preromantico; troviamo infatti:
o
il morire del
giorno
o
le tenebre che
avvolgono tutto creando un’atmosfera malinconica, che predispone alla
meditazione sull'amore e la morte
o il triste lamento del gufo
dalla torre antica rivestita di edera
o la solitudine della notte
Nel finale il poeta ritrae
la propria figura malinconica e solitaria: vaga per la campagna pieno di
inquietudini e malinconia e pensa alla propria sepoltura, componendo la sua
iscrizione tombale.
La parte centrale del
componimento invece è un'esaltazione della vita oscura degli umili; egli
polemizza infatti con la concezione classica e eroica, che ritiene degno di
ricordo solo ciò che è grande, eccezionale. Rivendica il valore di ciò che è
umile, semplice e comune. Nei poveri contadini sepolti nel cimitero campestre
c'erano forse potenzialmente le doti di grandi uomini politici, condottieri e
poeti; la povertà ha però impedito che
queste doti emergessero .
L'esaltazione della vita
umile e oscura ha un significato storico importante, perché riflette il
formarsi di una concezione borghese, di ispirazione cristiana, contrapposta alla
tradizionale concezione aristocratica e classica.
Sono così anticipata tendenze
che saranno ricorrenti nella successiva letteratura inglese, soprattutto
nell'età vittoriana, quando si tenderà a escludere l'eroico e a fissare
l'attenzione su ciò che è quotidiano e comune.
La poesia può essere
confrontata con I Sepolcri di Foscolo esaminando questi elementi:
- genere: elegia - carme
- ambiente: cimitero di
campagna - vari tipi di sepolture (es. Chiesa di Santa Croce a Firenze,
cimiteri inglesi, Grecia)
- personaggi: umili
contadini - grandi della storia e della letteratura
- ideologia: concezione
borghese - concezione aristocratica
- linguaggio (il confronto
deve avvenire con la lingua originale)
